Булат Шалвович Окуджава – российский поэт, бард, прозаик и сценарист, композитор. Он является автором почти 200 песен и одним из родоначальников жанра авторской песни. Его песни звучат более чем в 80 кинофильмах: «Женя, Женечка и «катюша», «Белорусский вокзал», «Белое солнце пустыни», «Звезда пленительного счастья», «Приключения Буратино», «Аты-баты, шли солдаты», «Покровские ворота», «Турецкий гамбит», «До свидания, мальчики» и многих других.
Родился он в Москве 9 мая 1924 г. Когда этот день объявили Днём Победы, был безмерно счастлив.
Он писал: «Я закончил девятый класс, когда началась война. Как и многие сверстники, отчаянно рвался на фронт. Вместе с другом мы каждый день наведывались в военкомат. Нам вручали повестки и говорили: «Разнесете их по домам, а завтра мы вас отправим».
Длилось так полгода… Наконец, сломленный нашим упорством, капитан не выдержал и сказал: «Пишите свои повестки сами, у меня рука не поднимается это сделать». Мы заполнили бланки и отнесли их домой: он – ко мне, я – к нему». В апреле 1942 г. он добровольцем ушёл на фронт и был направлен в миномётный дивизион, а через 2 месяца – на фронт в Закавказье. В декабре 1942 г. был ранен под Моздоком (город в Республике Северная Осетия — Алания). У Булата Шалвовича много песен на фронтовую тему. Но сам он никогда не любил смаковать те ужасы, которые видел своими глазами. Вообще не любил говорить о войне.
Его автобиографическая повесть «Будь здоров, школяр» о 17-летнем мальчишке, попавшем на фронт. О том, как вчерашние школьники воспринимали, понимали и пропускали войну через себя, как война разбивала иллюзии и меняла что-то в человеке раз и навсегда. О детской наивности, быстром взрослении, страхе смерти, любви … Просто, трогательно и очень живо написано о сложном, тяжёлом и важном.
12 июня 1997 г., на 74-м году жизни, Булат Окуджава скончался в военном госпитале пригорода Парижа Кламар, где он был в гостях у писателя Анатолия Гладилина.
Похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.
